Cómo Prevenir Tuberías Congeladas en Su Casa de Brooklyn o Queens

Antes de Empezar

Más de treinta años en este oficio. La mayoría de mis llamadas por tuberías congeladas vienen de casas de una y dos familias en Brooklyn y Queens con patios traseros. Cada invierno. Las mismas casas. Las mismas tuberías.

Casi todas esas llamadas eran prevenibles. El dueño dejó una manguera de jardín conectada al grifo exterior. Eso es todo. Esa es la llamada. Un conector de manguera de treinta dólares causa una tubería reventada de mil dólares porque nadie salió en octubre a desenroscarla.

Esta guía es para propietarios de viviendas. Si vive en un edificio de apartamentos, su super se encarga de la mayor parte de esto. Si es dueño de su casa — en Bensonhurst, Howard Beach, Middle Village, East New York, donde sea — siga leyendo.

Cuándo hacer esto: Octubre. Antes de la primera helada. No en diciembre. No "cuando haga frío." Octubre.

Paso 1: Desconecte Todas las Mangueras Exteriores

Este es el paso más importante. Hágalo primero. Hágalo ahora si aún no lo ha hecho.

Salga y desconecte cada manguera de jardín de cada grifo exterior (también llamado llave de manguera o espita). Aunque la manguera esté vacía. Aunque sea un grifo "a prueba de heladas."

La razón: los grifos exteriores a prueba de heladas tienen un vástago largo que mantiene la válvula de cierre dentro de la pared caliente, lejos del congelamiento. Ese diseño funciona, pero solo si no hay nada conectado al extremo. Cuando una manguera está conectada, el agua queda atrapada en el cuerpo del grifo y se congela de todas formas. El diseño a prueba de heladas queda completamente anulado.

Desconecte la manguera. Drénela. Guárdela.

Consejo para NYC: En áreas cerca del agua — Rockaway Beach, Broad Channel, la costa de Bay Ridge, Gerritsen Beach — sus tuberías tienen mayor exposición. El viento del agua lleva el frío más profundo dentro de las paredes y el suelo que en la mayor parte de Queens o Brooklyn. Desconecte las mangueras temprano y agregue aislamiento extra a cualquier tubería que pase por una pared exterior o un espacio sin calefacción.

Paso 2: Instale Cubiertas para Grifos Exteriores

Después de desconectar las mangueras, cubra cada grifo exterior con una cubierta aislante para grifos. Son copas de espuma que se colocan sobre la llave de manguera y crean una capa de aire muerto que aísla alrededor del grifo.

Cuestan $5-8 en cualquier ferretería. Se instalan en treinta segundos. He visto que su ausencia le cuesta a los propietarios $800 en reparaciones de emergencia.

Cierre la válvula de cierre exterior desde adentro de la casa si tiene una — generalmente se encuentra en el sótano cerca de donde la tubería sale de los cimientos. Luego abra el grifo exterior para drenar el agua residual antes de colocar la cubierta.

Paso 3: Aísle las Tuberías Expuestas

Cualquier tubería que pase por un espacio sin calefacción es vulnerable. Eso incluye:

Vigas del techo del sótano, especialmente cerca de paredes exteriores

Espacios de arrastre (crawl spaces)

Paredes del garaje

Debajo de lavabos de cocina o baño en paredes exteriores

El aislante de espuma para tuberías (también llamado funda de espuma) viene precortado y se ajusta sobre tuberías de cobre o PVC. Mida el diámetro de la tubería, compre el tamaño correspondiente, corte con tijeras y colóquelo. Selle las uniones con cinta.

Consejo para NYC: Las casas pre-war en Brooklyn — construidas antes de 1930 — frecuentemente tienen aislamiento mínimo en las paredes y tuberías que pasan por paredes exteriores que nunca fueron diseñadas para los costos de calefacción modernos. Si tiene un punto que se congela cada invierno, el aislamiento es solo la primera solución. Después de aislar, considere llamar a un plomero para redirigir esa tubería por una pared interior. Un punto de congelamiento recurrente le está diciendo algo. Escúchelo.

Paso 4: Revise Su Caldera y Radiadores

Las tuberías de distribución sin aislar pierden calor en el sótano en vez de entregarlo a sus radiadores. Los pisos superiores fríos significan que las tuberías en paredes exteriores son más vulnerables.

Radiadores de vapor: Si no les está purgando el aire al inicio de cada temporada, el aire queda atrapado y ese radiador permanece frío. Un radiador frío en una habitación con pared exterior significa que esa habitación está más fría, y las tuberías en esa pared están más expuestas.

No bloquee los radiadores con muebles, cortinas o cubiertas decorativas. He visto propietarios construir cajas de madera alrededor de radiadores de hierro fundido y preguntarse por qué la mitad de su casa está helada. El calor tiene que ir a algún lado.

Paso 5: Sepa Dónde Está Su Válvula de Cierre Principal

Si una tubería se congela y revienta, su primera acción es la válvula de cierre principal de agua. Sepa dónde está antes de necesitarla. Para la mayoría de las casas en Brooklyn y Queens está en el sótano cerca de la pared frontal, donde la tubería principal entra desde la calle.

Consejo para NYC: En casas anteriores a 1965, la tubería que viene de la calle puede ser de plomo. A menudo no se descubre esto hasta que una tubería revienta y necesita reemplazo. NYC tiene un programa de reemplazo de líneas de servicio de plomo — vale la pena investigarlo antes de que una rotura fuerce la conversación.

Cuándo Llamar a un Plomero

Llame inmediatamente si:

Abre un grifo y no sale nada en pleno invierno — eso es una tubería congelada

Escucha crujidos o estallidos dentro de las paredes cuando bajan las temperaturas

Ve manchas de agua que aparecen después de un evento de congelamiento

Una tubería ya reventó

No use una llama abierta en una tubería congelada usted mismo. Puede iniciar un incendio dentro de la cavidad de la pared. Un plomero usa calor controlado y sabe cómo descongelar sin crear un segundo problema.

La matemática es simple: treinta minutos en octubre no cuestan casi nada. La llamada de emergencia en enero — fuera de horario, en medio de una tormenta de nieve, con agua saliendo a chorros por una tubería reventada — empieza en $500. He cobrado más que eso. No se ponga en esa situación.

Haga el recorrido de octubre. Desconecte las mangueras. Cubra los grifos. Aísle las tuberías.