Cómo Prevenir Tuberías Congeladas en Su Casa de Brooklyn o Queens
Las tuberías congeladas son casi siempre prevenibles. Guía de un maestro plomero para preparar su hogar en NYC para el invierno, desconectar mangueras y qué hacer cuando ya es demasiado tarde.
Herramientas Que Necesitará
- Cubierta para grifo exterior
- Cinta térmica (para tuberías expuestas)
Antes de Empezar
Más de 37 años en este oficio. La mayoría de mis llamadas por tuberías congeladas vienen de casas de una y dos familias en Brooklyn y Queens con patios traseros. Cada invierno. Las mismas casas. Las mismas tuberías.
Casi todas esas llamadas eran prevenibles. El dueño dejó una manguera de jardín conectada al grifo exterior. Eso es todo. Esa es la llamada. Un conector de manguera de treinta dólares causa una tubería reventada de mil dólares porque nadie salió en octubre a desenroscarla.
Esta guía es para propietarios de viviendas. Si vive en un edificio de apartamentos, su super se encarga de la mayor parte de esto. Si es dueño de su casa — en Bensonhurst, Howard Beach, Middle Village, East New York, donde sea — siga leyendo.
Cuándo hacer esto: Vigile el pronóstico del tiempo a 10 días a partir de finales de octubre. Cuando vea que las temperaturas nocturnas bajan hacia el punto de congelación — esa es su ventana. Finales de octubre o principios de noviembre, antes de la primera helada real. No en diciembre. No "cuando haga frío." Hágalo antes de que importe.
Paso 1: Desconecte Todas las Mangueras Exteriores
Este es el paso más importante. Hágalo primero. Hágalo ahora si aún no lo ha hecho.
Salga y desconecte cada manguera de jardín de cada grifo exterior (también llamado llave de manguera o espita). Aunque la manguera esté vacía. Aunque sea un grifo "a prueba de heladas."
La razón: los grifos exteriores a prueba de heladas tienen un vástago largo que mantiene la válvula de cierre dentro de la pared caliente, lejos del congelamiento. Ese diseño funciona — pero solo si no hay nada conectado al extremo. Cuando una manguera está conectada, el agua queda atrapada en el cuerpo del grifo y se congela de todas formas. El diseño a prueba de heladas queda completamente anulado.
Desconecte la manguera. Drénela. Guárdela.
Consejo para NYC: En áreas cerca del agua — Rockaway Beach, Broad Channel, la costa de Bay Ridge, Gerritsen Beach — sus tuberías tienen mayor exposición. El viento del agua lleva el frío más profundo dentro de las paredes y el suelo que en la mayor parte de Queens o Brooklyn. Desconecte las mangueras temprano y agregue aislamiento extra a cualquier tubería que pase por una pared exterior o un espacio sin calefacción.
Paso 2: Instale Cubiertas para Grifos Exteriores
Después de desconectar las mangueras, cubra cada grifo exterior con una cubierta aislante para grifos. Son copas de espuma que se colocan sobre la llave de manguera y crean una capa de aire muerto que aísla alrededor del grifo.
Cuestan $5-8 en cualquier ferretería. Se instalan en treinta segundos. He visto que su ausencia le cuesta a los propietarios $800 en reparaciones de emergencia.
Cierre la válvula de cierre exterior desde adentro de la casa si tiene una — generalmente se encuentra en el sótano cerca de donde la tubería sale de los cimientos. Luego abra el grifo exterior para drenar el agua residual antes de colocar la cubierta.
Paso 3: Revise Su Llave de Manguera Exterior y Válvula de Cierre
Aquí es donde ocurre la verdadera prevención contra el congelamiento. El aislante de espuma para tuberías — ese material que la gente envuelve alrededor de las tuberías — no funciona. Es un desperdicio de dinero. Lo que realmente previene las tuberías congeladas es una infraestructura adecuada de válvulas y drenaje.
Verifique si su llave de manguera exterior es un modelo a prueba de heladas (frost-free) o una llave de manguera estándar. De cualquier manera, lo que importa es: ¿tiene una válvula de cierre dentro de la casa, y esa válvula tiene un drenaje de manguera (una pequeña válvula o tapa en el lado interior que le permite drenar el agua residual de la línea)?
Esto es lo que debe hacer:
Si no tiene una válvula de cierre interior para su llave de manguera exterior, esa es una conversación que debe tener con un plomero antes del invierno. La válvula de cierre y el drenaje son la protección real. Sin ellos, está confiando en la suerte.
Consejo para NYC: Las casas pre-war en Brooklyn — construidas antes de 1930 — frecuentemente tienen aislamiento mínimo en las paredes y tuberías que pasan por paredes exteriores que nunca fueron diseñadas para los costos de calefacción modernos. Si tiene un punto que se congela cada invierno, considere llamar a un plomero para redirigir esa tubería por una pared interior. Un punto de congelamiento recurrente le está diciendo algo. Escúchelo.
Paso 4: Revise Su Caldera y Radiadores
Los pisos superiores fríos significan que las tuberías en paredes exteriores son más vulnerables. Antes de que comience la temporada de calefacción, revise su sistema.
Si tiene calefacción de vapor: Los radiadores de vapor nunca se purgan — eso es una idea errónea común. Lo que necesita revisar son las válvulas de aire (las pequeñas ventilaciones en el cuerpo del radiador) y las válvulas de cierre antes del radiador. La válvula de aire debe abrirse para dejar escapar el aire cuando el vapor entra, y luego cerrarse cuando el vapor llega. Si la válvula de aire está atascada, pintada o silbando constantemente, ese radiador no calentará correctamente. Reemplace la válvula de aire. También asegúrese de que la válvula de cierre antes del radiador esté completamente abierta — en los sistemas de vapor, es todo o nada, completamente abierta o completamente cerrada, nunca parcialmente abierta.
La mayoría de los hogares de NYC con vapor tienen sistemas de un tubo — el vapor sube y el condensado drena de vuelta por el mismo tubo. Algunos tienen sistemas de dos tubos con una línea de retorno separada. Si no está seguro de cuál tiene, mire el radiador: una conexión de tubería significa un tubo, dos conexiones significa dos tubos. Cada tipo tiene diferentes necesidades de mantenimiento.
Si tiene un sistema de agua caliente: Estos radiadores sí necesitan ser purgados al inicio de la temporada. Abra la válvula de purga en cada radiador para liberar el aire atrapado hasta que el agua fluya de manera constante. Las bolsas de aire en un sistema de agua caliente impiden la circulación y dejan los radiadores fríos.
No bloquee los radiadores con muebles, cortinas o cubiertas decorativas. He visto propietarios construir cajas de madera alrededor de radiadores de hierro fundido y preguntarse por qué la mitad de su casa está helada. El calor tiene que ir a algún lado.
Paso 5: Sepa Dónde Está Su Válvula de Cierre Principal
Si una tubería se congela y revienta, su primera acción es la válvula de cierre principal de agua. Sepa dónde está antes de necesitarla. Para la mayoría de las casas en Brooklyn y Queens está en el sótano cerca de la pared frontal, donde la tubería principal entra desde la calle.
La tubería de servicio de agua doméstica puede tener múltiples válvulas: una válvula primaria, una válvula secundaria, y en casas más antiguas a veces una válvula de plomo en la conexión de la calle. Sepa cuáles tiene y dónde están.
> ADVERTENCIA CRÍTICA: Si la válvula de cierre principal es tan vieja como la casa, la casa tiene 40 o más años, y nadie ha tocado esa válvula en décadas — no la toque bajo ninguna circunstancia. Estas válvulas viejas pueden romperse, trabarse o fallar cuando se giran, creando una emergencia mucho mayor que la que está tratando de detener. Llame a un plomero licenciado. Ellos tienen las herramientas y la experiencia para lidiar con una válvula que no se ha movido en 40 años. Forzarla usted mismo puede romper el cuerpo de la válvula, dañar el vástago o agrietar la tubería — y entonces tiene un flujo de agua incontrolado sin manera de detenerlo.
Consejo para NYC: En casas anteriores a 1965, la tubería que viene de la calle puede ser de plomo. A menudo no se descubre esto hasta que una tubería revienta y necesita reemplazo. NYC tiene un programa de reemplazo de líneas de servicio de plomo — vale la pena investigarlo antes de que una rotura fuerce la conversación.
Cuándo Llamar a un Plomero
Llame inmediatamente si:
No use una llama abierta en una tubería congelada usted mismo. Puede iniciar un incendio dentro de la cavidad de la pared. Un plomero usa calor controlado y sabe cómo descongelar sin crear un segundo problema.
La matemática es simple: treinta minutos a finales de octubre no cuestan casi nada. La llamada de emergencia en enero — fuera de horario, en medio de una tormenta de nieve, con agua saliendo a chorros por una tubería reventada — cuesta varios cientos de dólares, y puede llegar a miles. No se ponga en esa situación.
Envíeme una foto del problema — a menudo puedo darle un precio aproximado o decirle qué hacer antes de que llegue.
Haga el recorrido de octubre. Desconecte las mangueras. Cubra los grifos. Revise sus válvulas de cierre.
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