¿Su contratista usa materiales de calidad? Cómo saberlo

El sobrecargo que nadie ve

Cuando contrata a un contratista general para una renovación en NYC que incluye plomería, el contratista casi nunca hace la plomería él mismo. Lo subcontrata. Y ese subcontrato es donde empiezan los problemas de calidad.

El contratista general necesita su margen. Lo obtiene presionando al subcontratista de plomería en el precio y cobrando más por los materiales. El plomero que contratan suele ser el más barato disponible, usando los materiales más baratos que el contratista pueda conseguir. Usted paga precios de renovación premium y asume que todo detrás de sus paredes es de calidad premium.

No lo es.

Tienda especializada vs. grandes cadenas: misma marca, producto diferente

Esto es lo que más sorprende a la gente. Puede comprar un grifo Kohler en Home Depot y un grifo Kohler en una tienda especializada de plomería profesional. Ambos dicen Kohler. No son el mismo producto.

Las versiones de grandes cadenas están fabricadas para alcanzar un punto de precio. Materiales más ligeros, latón más delgado (si es que es latón real), cartuchos más baratos, piezas internas de plástico donde la versión profesional usa metal. Las tolerancias son más amplias. Los acabados son más delgados.

La versión de "línea profesional" de la tienda especializada está construida con un estándar completamente diferente. Más pesada, tolerancias más ajustadas, mejores piezas internas. Cuesta más porque ES más.

Esto no es solo Kohler. Delta, Moen, American Standard - todos tienen líneas de grado consumidor para grandes cadenas y líneas de grado profesional para el oficio. Cuando un contratista dice que está usando "accesorios Kohler", pregunte cuál Kohler.

El problema del copper

No todo el copper es igual. El estándar de la industria para NYC es Tipo L - espesor de pared medio, duradero, conforme al código. Lo que he visto que los contratistas traen a las obras: Tipo M (más delgado, técnicamente conforme para algunos usos pero menos duradero) o copper importado con calidad inconsistente.

El copper fabricado en China ha inundado el mercado. Algo es bueno. Algo tiene inconsistencias en el espesor de pared y juntas de soldadura que no sostienen porque la composición de la aleación está mal.

Un plomero profesional comprando en una tienda especializada de buena reputación sabe lo que está obteniendo. ¿Un contratista general comprando el copper más barato en un pedido al por mayor? Está jugando a los dados.

El copper de mala calidad detrás de sus paredes no se mostrará por años. Cuando falle, la reparación cuesta diez veces lo que valió el ahorro en materiales.

Cómo los contratistas encarecen el trabajo del plomero

Usted contrata a un contratista general para una renovación que incluye plomería

El contratista le da un precio por paquete

Dentro de ese paquete, el contratista paga al subcontratista de plomería quizás el 40-60% de lo que le cobra a usted

El contratista compra los materiales él mismo (los más baratos disponibles), los marca con sobreprecio

El subcontratista de plomería queda presionado en la tarifa de mano de obra, apura el trabajo

La renovación terminada se ve muy bien en la superficie

El plomero muchas veces sabe que los materiales no son geniales. Pero está trabajando para el contratista, no para usted. Por eso contratar a su plomero directamente para la parte de plomería vale la pena a pesar de la complicación de coordinación.

Qué inspeccionar antes de que se cierren las paredes

Pida ver los materiales antes de la instalación

Usted tiene todo el derecho de ver qué va dentro de sus paredes. Si ponen resistencia, eso le dice algo.

Revise las marcas del copper

La tubería de copper de calidad tiene sellos: fabricante, tamaño, tipo (L o M), país de origen. ¿Marcas ilegibles o sin marcas? Cuestiónelo.

Sienta los accesorios

Los accesorios de latón de calidad tienen peso. Los baratos se sienten ligeros con bordes ásperos e imperfecciones de fundición. Si un accesorio se siente como si saliera de una máquina de chicles, no debería ir en sus paredes.

Las válvulas cuentan la historia

Una válvula de bola de cuarto de vuelta de calidad cuesta $15-25. Una válvula de compuerta barata cuesta $5-8. Si su renovación usa válvulas de compuerta baratas por todas partes, el contratista está recortando gastos en todo lo que usted no puede ver.

Obtenga nombres de marcas y números de modelo

Antes de que comience el trabajo, pida una lista de cada producto de plomería con números de modelo. Búsquelos. SKUs de Home Depot vs. productos de línea profesional - sepa lo que está obteniendo.

El costo a largo plazo de los materiales baratos

Una renovación de baño con plomería de calidad dura 25-40 años. ¿Con materiales del estante más bajo y una instalación apresurada? 5-10 años antes de que empiecen los problemas. Fugas por agujeros diminutos, fallas en válvulas, cartuchos que se rompen porque las piezas internas eran de plástico en vez de cerámica.

El costo de abrir una pared, reparar una tubería fallida y cerrarla de nuevo es casi siempre más que la instalación original. Está pagando por demolición, reparación, tablaroca, pintura, a veces azulejo. Todo porque alguien ahorró $200 en copper y $50 en válvulas.

Lo que le digo a la gente

Compre los materiales usted mismo si es necesario. Vaya a una tienda especializada de plomería profesional - en NYC, lugares como Davis & Warshow. Dígales lo que necesita. Le darán precios de profesional si su plomero llama con anticipación.

O contrate a un plomero directamente para el alcance de plomería y deje que su contratista general maneje el resto. Tome control de lo que va detrás de sus paredes. Una vez que esas paredes se cierran, usted vive con lo que sea que esté dentro de ellas por la próxima década o más.