Errores de Instalacion de Valvulas de Ducha Que Cuestan Miles a los Propietarios de NYC
El error de plomeria mas caro en renovaciones de bano: instalar mal la valvula de ducha antes de poner el azulejo. Que sale mal, por que pasa y como prevenirlo.
El Error Mas Caro en Renovaciones de Bano
Este es el escenario que veo tres o cuatro veces al ano en NYC. Un propietario gasta $30,000-$50,000 en una renovacion de bano. Azulejo hermoso. Accesorios de alta gama. La ducha se ve increible. La encienden por primera vez y algo esta mal -- la valvula no mezcla correctamente, hay una fuga detras de la pared, o el kit de acabado no encaja en la instalacion preliminar.
Ahora hay que quitar el azulejo. Hay que abrir la pared. El plomero vuelve. El azulejero vuelve. Si es marmol de gran formato, no se puede parchear -- hay que reemplazar secciones enteras. Un error que habria costado $200 arreglar durante la instalacion preliminar ahora cuesta $5,000-$10,000 corregir despues de que los acabados estan colocados.
Este es el error caro mas prevenible en renovaciones de bano, y ocurre porque las valvulas de ducha son complicadas, los accesorios de alta gama son implacables, y demasiados contratistas cierran las paredes antes de verificar que todo funcione.
Por Que las Valvulas de Ducha Son Diferentes
Un grifo de cocina se sienta sobre la encimera. Si no funciona bien, lo desconectas e intentas de nuevo. Una valvula de ducha vive dentro de la pared. Una vez que el azulejo sube, esa valvula queda sellada detras de piedra, ceramica o marmol. Cualquier problema con la valvula se convierte en un problema con toda la superficie de la pared.
El Problema de Instalacion Preliminar vs. Acabado
Las valvulas de ducha modernas vienen en dos partes. La valvula de instalacion preliminar (tambien llamada el cuerpo de la ducha) es el mecanismo de bronce que se monta en la pared durante la estructura. Se conecta a las lineas de suministro de agua caliente y fria y a la salida de la cabeza de ducha. El acabado es la parte visible -- la manija, la placa de embellecedor y cualquier elemento decorativo -- que se instala despues de que el azulejo esta completo.
La instalacion preliminar tiene que ser:
Si alguno de estos esta mal, tienes un problema que solo se revela despues de que la pared esta terminada.
La Trampa de los Accesorios de Alta Gama
Aqui es donde el costo realmente se multiplica. Los accesorios de ducha de alta gama de marcas como Waterworks, Dornbracht, Fantini o fabricantes europeos especializados no son como los kits de ducha de Home Depot. Tienen:
Valvulas de instalacion preliminar propietarias. No puedes usar una instalacion preliminar generica con un acabado de Waterworks. La instalacion preliminar debe ser el modelo exacto especificado por el fabricante para ese acabado. Pides la incorrecta y nada encaja.
Partes provenientes de multiples paises. El cuerpo de la valvula puede venir de Italia, el cartucho de Alemania, el acabado de EE.UU. Los tiempos de entrega pueden ser semanas o meses. Si una pieza llega defectuosa, el reemplazo no viene de un almacen en New Jersey -- viene del extranjero.
Tolerancias estrechas. Los kits de acabado de alta gama son mecanizados con precision. La profundidad de la instalacion preliminar tiene que ser exacta -- a veces dentro de 1/8 de pulgada -- para que el acabado se monte correctamente. Muy profundo y el acabado no alcanza. Muy superficial y el embellecedor no se asienta plano contra el azulejo.
Configuraciones complejas. Valvulas termostaticas, controles de volumen, desviadores para multiples cabezas de ducha, chorros corporales -- las duchas de alta gama pueden tener cuatro o cinco valvulas en la pared, cada una con su propia instalacion preliminar y acabado. La tuberia entre ellas tiene que estar exactamente correcta para que el sistema se equilibre y funcione correctamente.
Cuando las Piezas Llegan Incorrectas
Lo he visto pasar mas de una vez: un juego de valvulas de ducha de $3,000 llega y un componente tiene la especificacion incorrecta. Tal vez el cartucho es para la version europea, no la de EE.UU. Tal vez el cuerpo del desviador es de la generacion anterior que no coincide con el acabado actual. Tal vez la valvula fue fabricada con un defecto que solo se muestra bajo presion.
Si esto se descubre antes del azulejo, es un inconveniente -- pides la pieza correcta, esperas, la instalas. Si se descubre despues del azulejo, es una catastrofe. La pared se abre, el azulejo se destruye, y todos esperan semanas por una pieza de reemplazo del extranjero mientras el bano queda destripado.
El Problema de las Valvulas de Cierre
Aqui hay una complicacion que empeora todo: muchos banos de NYC no tienen valvulas de cierre individuales para la ducha.
Cuando no hay cierres cerca de la ducha, cualquier trabajo en la valvula requiere cerrar el agua a un area mas grande -- a veces todo el apartamento, a veces todo el tubo vertical (lo que significa el edificio). Esto convierte una reparacion de valvula de una hora en un evento coordinado del edificio con aviso previo a vecinos y al portero.
En apartamentos viejos de NYC, las valvulas de cierre del bano frecuentemente no existen. La unica forma de detener el agua es en la valvula principal del apartamento (si existe) o en la valvula del tubo vertical en el sotano. Esto significa que el plomero no puede tomarse su tiempo para diagnosticar y reparar -- esta trabajando contra un reloj de cierre de todo el edificio.
La solucion que debio hacerse: Durante la renovacion del bano, antes de cualquier otra cosa, instala valvulas de cierre adecuadas para cada accesorio. Caliente y fria para la ducha, caliente y fria para el lavabo, una valvula para el inodoro. Esto cuesta unos cientos de dolares durante la instalacion preliminar y ahorra miles en escenarios de servicio futuros.
El Efecto Domino
Los problemas de valvulas de ducha rara vez se mantienen aislados. Un problema lleva al siguiente:
Lo que empezo como un problema de valvula de ducha se convierte en un proyecto de plomeria y azulejo de $15,000. Cada paso es logico. Cada paso es necesario. Pero nada de esto habria pasado si la valvula se hubiera instalado correctamente la primera vez con cierres adecuados y una prueba de presion antes de cerrar la pared.
Como Prevenirlo
Antes de la Renovacion
Haz que tu plomero revise las especificaciones de los accesorios. No el contratista. No el disenador. El plomero que va a instalar la valvula. Necesitan ver el manual de instalacion del fabricante, verificar las dimensiones de la instalacion preliminar y confirmar que tienen las piezas correctas antes de que comience la demolicion.
Pide todos los componentes de los accesorios temprano. Los accesorios de alta gama tienen tiempos de entrega largos. Pide todo -- instalacion preliminar, acabado, cartucho, desviador, todos los accesorios -- antes de que comience la construccion. Abre las cajas. Verifica cada pieza contra la lista de empaque. Compara numeros de parte con la hoja de especificaciones.
Presupuesta cierres adecuados. Cada accesorio del bano debe tener valvulas de cierre individuales de agua caliente y fria. Esto cuesta unos cientos de dolares durante la instalacion preliminar y previene la cascada de problemas que viene de no tenerlos.
Durante la Instalacion Preliminar
Prueba de presion antes de cerrar la pared. Esto no es negociable. El plomero instala la valvula preliminar, tapa las salidas, presuriza el sistema y verifica cero fugas por un minimo de 30 minutos. Muchos plomeros hacen una revision visual rapida y siguen. Insiste en una prueba de presion cronometrada con manometro.
Verifica la profundidad con una prueba de acabado. Antes del azulejo, sostiene el kit de acabado contra la instalacion preliminar y verifica que encajara a la profundidad de pared terminada. El grosor del azulejo, el grosor de la tabla de respaldo y cualquier membrana impermeabilizante agregan profundidad. La posicion de la instalacion preliminar debe considerar todas estas capas.
Fotografía todo. Antes de cerrar la pared, toma fotos detalladas de cada valvula, cada conexion, cada recorrido de tuberia. Estas fotos son invaluables si algo necesita ser accedido despues -- muestran exactamente donde estan las cosas detras del azulejo.
Despues del Azulejo
Prueba antes de la inspeccion final. Enciende la ducha. Verifica la mezcla de temperatura. Verifica todos los modos de rociado. Verifica fugas en el acabado. Haz esto antes de dar el visto bueno al proyecto, no despues de que el contratista se vaya.
El Verdadero Mensaje
El plomero debe estar involucrado en la seleccion de accesorios, no solo en la instalacion. Un plomero que ha trabajado con accesorios de alta gama sabe cuales marcas tienen valvulas de instalacion preliminar confiables y cuales son problematicas. Saben cuales configuraciones funcionan en las profundidades de pared de NYC y cuales no. Saben las piezas que estan cronicamente agotadas y las que llegan de forma confiable.
Esta consultoria cuesta dinero. Ahorra mucho mas de lo que cuesta. Una conversacion de 30 minutos con tu plomero antes de pedir un sistema de ducha de $5,000 puede prevenir una correccion de $10,000 despues de que se instala mal.
La valvula de ducha esta detras de la superficie mas cara de tu bano. Tratala como la parte mas importante de la instalacion, porque lo es.
Sigue Leyendo
Guías relacionadas de nuestra base de conocimiento de plomería de NYC
Planificacion de una Renovacion de Bano en NYC: Lo Que Tu Contratista No Te Dice
Tu contratista te vende el trabajo, no las condiciones. Como planificar adecuadamente una renovacion de bano en NYC para que no te sorprenda lo que hay detras de las paredes.
Leer guíaInodoros de Pared en NYC: La Tendencia de Diseño Que Toma por Sorpresa a los Propietarios
Los inodoros de pared se ven increíbles pero requieren ingeniería que la mayoría de los apartamentos de NYC no pueden acomodar fácilmente. Qué sale mal, cuánto cuesta y cómo hacerlo bien.
Leer guíaLa Ecuación del Precio de Accesorios: Por Qué Accesorios de $10K Necesitan $10K en Mano de Obra
Un maestro plomero explica por qué los accesorios de alta gama exigen una instalación igualmente de alta gama, y qué pasa cuando la gente toma atajos en cualquiera de los dos lados de la ecuación.
Leer guíaBandejas de ducha de plomo en NYC: la habilidad en extinción que puede costarle millones
NYC todavía requiere bandejas de ducha de plomo en algunos edificios. Un maestro plomero explica los riesgos, la escasez de especialistas, y por qué hacerlo mal puede significar daños catastróficos.
Leer guía